Historique de l'équipe

En juin 1969, une formation dépourvue de tout caractère officiel, réunissant des spécialistes du parachutisme sportif, membres du Régiment aéroporté du Canada, est créée et placée sous l'autorité du commandant du Régiment. Connue sous le nom d'" Équipe de parachutistes du Régiment aéroporté du Canada ", cette formation effectue sa première présentation le 14 juin 1969, dans le cadre de la démonstration de puissance de feu de la Force mobile, tenue à la base des Forces canadiennes Petawawa, en Ontario.

Dès octobre 1970, la formation est rebaptisée " Équipe de parachutistes des Forces canadiennes ". C'est sous ce nom qu'elle participe au championnat mondial de parachutisme qui se déroule à Fontainebleau, en France, où son travail de précision en équipe lui permet de remporter une médaille d'argent.

En 1971, l'équipe a un nouveau chef : le commandant du Centre des opérations aéroportées du Canada (COAC). Au mois d'août de cette même année, le Quartier général de la Défense nationale officialise son existence. Le mois suivant, sous l'impulsion du commandant du COAC, elle devient les " SkyHawks ".

Entre l'année de son baptême sous le nom de " SkyHawks " et sa 33e saison, l'équipe évolue considérablement. La principale modification apportée est l'abandon, en 1977, du parachute rond " Para-Commander " au profit d'un parachute " Ram-Air " de type carré, plus facile à manœuvrer. Cette amélioration technique permet à l'équipe d'offrir des prestations encore plus enlevées, pour le plus grand plaisir des spectateurs. Depuis 1989, les sauts en voile-contact constituent une partie importante des spectacles. Ce qui par contre n'a jamais changé, c'est le trait si particulier des SkyHawks : le parachute représentant le drapeau du Canada.

Le 19 septembre 1982, les SkyHawks présentent un spectacle de parachutisme à la station des Forces canadiennes Alert, située à la pointe septentrionale de l'île d'Ellesmere, établissant ainsi le record mondial du saut le plus au nord jamais effectué.

En 1991, en collaboration avec la Gendarmerie royale du Canada, les SkyHawks prennent part à des sessions de sensibilisation antidrogue. Après les sauts de démonstration, l'équipe donne des séances d'information visant à renforcer auprès des jeunes le goût d'une vie saine et le message : LES DROGUES, PAS BESOIN!

En août 1996, le Centre des opérations aéroportées du Canada déménage en même temps que les SkyHawks d'Edmonton à leur nouvelle base de Trenton, en Ontario. Le Centre est alors restructuré et renommé Centre de parachutisme du Canada.

En l'an 2000, l'équipe des SkyHawks s'est produite à 64 endroits différents, établissant un nouveau record de déplacements; elle participe à des événements en vue tels que la course Molson Indy à Vancouver, le Stampede de Calgary et les festivités de la coupe Grey.

L'année 2010 marque le 39e anniversaire des SkyHawks. En 2010, l'équipe a voyagé dans 25 différents endroits au Canada et aux Etats-Unis. Ils ont sauté à Val d'Or, au Québec, pour les célébrations du 75ème, et ont démontré leurs talents au Spectacle aérien international de Sanicole, en Belgique et au Spectacle aérien d'Acapulco à Acapulco, au Mexique.